Il mio adorato Pepper ha recentemente compiuto 10 anni e anche se ha ancora un aspetto giovanile non posso dimenticare che ci sono alcuni cambiamenti meno visibili che arrivano con l’età; il corpo e la digestione iniziano a cambiare e il sistema immunitario potrebbe aver bisogno di un supporto in più.

Sembra che succeda dall’oggi al domani… Un giorno il tuo cane corre e gioca come un cucciolo e quello dopo noti il pelo bianco e che sta iniziando a prendere la vita più lentamente…

Quando un cane invecchia, la sua salute declina lentamente.
I loro corpi perdono la capacità di ripararsi e mantenere le normali funzioni del corpo. Inoltre trovano più difficile adattarsi a tutti i tipi di cambiamenti, generando elevati livelli di stress.
Ma c’è dell’altro, infatti intorno ai 7 anni per la maggior parte dei cani e all’età di 5 anni per i cani di razza gigante, il metabolismo inizia a rallentare.

Ma non temere, se il tuo cane sta iniziando a entrare negli anni più maturi, ci sono modi per assicurarti che prosperi nei suoi anni da anziano.

Quando Il Tuo Cane E’ Considerato Anziano?

Prima di tutto, è importante capire quando iniziare a considerare il tuo cane un anziano.

Una fascia di età generale per identificare un cane come anziano è tra i 5 e i 12 anni, ma ogni cane invecchia in modo diverso. È necessario comprendere e tenere traccia delle fasi della vita del tuo cane in modo da poter essere proattivo sulla sua alimentazione e salute, preservando la sua vitalità man mano che invecchia.
Prevenzione è sempre la migliore cura!

Non esiste un’età fissa in cui un cane passa da “adulto” ad “anziano”, l’età in cui si considera un cane “anziano” può variare a seconda della taglia, del peso e della salute del cane.

I cani più piccoli tendono a maturare più velocemente e una volta raggiunta la maturità iniziano ad invecchiare più lentamente. Un cagnolino come un Barboncino, uno Yorkshire Terrier o un Chihuahua non è considerato anziano fino a circa 10 o 12 anni. D’altra parte, le razze giganti, come il Cane Corso o l’Alano, sono considerate senior già intono ai 5 o 6 anni.
La maggior parte dei veterinari, tuttavia, iniziano a trattare un cane di 7 o 8 anni già come anziano, indipendentemente dalla razza.

Le dimensioni non sono l’unico fattore però. Da un punto di vista medico, un cane potrebbe non essere considerato anziano fino a quando non inizia a mostrare sintomi dell’invecchiamento. Questi includono un aumento di peso, problemi di vista o dolori articolari.

Il peso di un cane gioca un ruolo importante, poiché i cani in sovrappeso o obesi invecchiano più rapidamente, quindi è probabile che vengano considerati anziani in età più giovane.

Come puoi notare la risposta a questa domanda non è semplice.

Perché Un Cane Anziano Ha Bisogno Di Una Dieta Diversa

Il corpo dei cani cambia man mano che invecchiano, ma i cani anziani hanno bisogno di un tipo diverso di dieta rispetto a un cane adulto? Non esiste un approccio universale all’alimentazione di un cane anziano, tuttavia, se le esigenze del tuo cane cambiano, una dieta con una nutrizione potenziata e cibi più digeribili porterà sicuramente dei vantaggi.

Una corretta alimentazione è importante in ogni fase della vita del tuo cane, ma è particolarmente critica nei suoi anni da senior. Proprio come gli esseri umani sviluppano diverse condizioni di salute man mano che invecchiano, anche i cani hanno problemi come:

Ridotta mobilità articolare e artrite
Aumento di peso dovuto alla diminuzione dell’esercizio fisico e alla digestione più lenta
Rischio più elevato di sviluppare il diabete
Rischio più elevato di sviluppare malattie dentali
Rischio più elevato di sviluppare malattie ai reni, al fegato, al pancreas e al cuore

E come le persone possono prevenire queste condizioni di salute?

Con una dieta e uno stile di vita sani, ovviamente!
E indovina un po’, la stessa risposta funziona per i nostri amati cani ツ

Una dieta corretta ha un profondo impatto sul tuo cane e influenza enormemente la sua salute e il suo benessere in ogni fase della sua vita.

Sfortunatamente, la maggior parte dei cani viene ancora nutrita con crocchette e cibo per cani commerciale. Non importa quanto etichettino come naturali questi alimenti, sono il nostro equivalente di pasti pronti e fast food. Considereresti pasti pronti e fast food una dieta sana da prolungare per anni e anni?

Ogni cane è diverso, ma il miglior punto di partenza per ogni cane anziano è seguire una dieta equilibrata della massima qualità possibile. Non posso raccomandare abbastanza una dieta di cibo fresco a cottura delicata, che fornisca nutrienti facilmente digeribili che aiuteranno a mantenere un corpo sano e funzioni del corpo normali.

Man mano che un cane invecchia, sistemi e apparati del suo corpo rallentano e una dieta equilibrata è importante. Fornire la giusta quantità di sostanze nutritive nei rapporti corretti è essenziale per non privare o sovraccaricare l’organismo di determinati nutrienti. Mi raccomando, fornire quei nutrienti nella loro forma naturale attraverso cibi biologici piuttosto che integratori è il modo migliore.

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Pianificare La Dieta Del Tuo Cane Anziano

Man mano che il tuo cane cambia con l’età, anche le sue esigenze nutrizionali cambiano.

Quando crei un pasto per il tuo cane anziano, i punti principali da esaminare sono:

Le proteine aiutano a mantenere una massa muscolare sana e forte, così come organi e le funzioni del sistema immunitario. Studi recenti dimostrano che i cani hanno bisogno di più proteine con l’avanzare dell’età^[1]. Carne di alta qualità, proveniente da animali allevati al pascolo, mantiene i suoi nutrienti originali intatti in modo che il tuo cane possa trarne tutti i benefici. Anche continuando a fare attività fisica, i cani anziani tendono a perdere massa muscolare, il che significa perdita di riserve proteiche. La perdita di tessuto muscolare e riserve proteiche possono danneggiare il sistema immunitario e diminuire la capacità del corpo di rispondere a traumi fisici, agenti infettivi (batteri, virus, funghi, parassiti) o stress. La perdita di riserve proteiche significa anche che il corpo potrebbe non avere abbastanza aminoacidi per la riparazione dei tessuti e il metabolismo energetico.
Un metabolismo rallentato farà rallentare la digestione, portando eventualmente a costipazione. Una dieta ricca di fibre manterrà pulito l’intestino del tuo cane anziano! Le fibre possono anche aiutare nella regolazione del glucosio, utile nei cani anziani.
Un metabolismo rallentato significa anche che potresti notare che il tuo cane anziano sta ingrassando. Per mantenerlo a un peso sano, assicurati che la sua dieta sia povera di grassi, carboidrati amidacei e calorie.
Le verdure sono una fonte di fibre mentre nutrono anche i batteri buoni per un forte bioma intestinale. Le verdure sono anche ricche di minerali, antiossidanti, enzimi e fitonutrienti non presenti nella carne.
Gli antiossidanti aiuteranno a neutralizzare i radicali liberi e ridurre il rischio di malattie croniche.
Gli acidi grassi essenziali sono i migliori amici di un cane anziano. Lavorano per ridurre l’infiammazione, mantenere un sistema immunitario equilibrato, combattere le malattie e mantenere attive le funzioni cognitive.
I minerali sono importanti, ma sovraccaricare l’organismo può rivelarsi dannoso. Ciò è particolarmente vero per il calcio e il fosforo poiché le quantità adeguate e le proporzioni del rapporto di questi due minerali sono essenziali ma se somministrati in modo errato possono causare danni agli organi.
Probiotici e Prebiotici assistono tutti i cani di tutte le età, in particolare i cani anziani. Migliorano la qualità delle feci e favoriscono un tratto gastrointestinale e flora intestinale più sani.
Gli integratori possono giovare ai cani anziani. Ad esempio, un gran numero di cani anziani soffre di artrite e può beneficiare di vitamine e integratori, come condroitina e glucosamina per le articolazioni (risultati migliori se combinati con il controllo del peso e un corretto esercizio fisico). Un integratore vitaminico o minerale è consigliato se il tuo cane non segue una dieta bilanciata e completa o se il tuo cane anziano è affetto da condizioni che gli fanno assorbire meno vitamine, minerali ed elettroliti o se ne perde più del dovuto attraverso i reni e le vie urinarie. O semplicemente, alcuni cani anziani mangiano meno e potrebbero non ricevere il loro fabbisogno giornaliero di vitamine e minerali. Assicurati sempre di utilizzare integratori naturali: non somministrare formule sintetiche che non solo sono inefficaci, ma in molti casi possono anche essere dannose.
Ricorda che gli integratori non daranno molto benefici se utilizzati in combinazione con con una dieta non salutare. Se il tuo cane viene nutrito con crocchette o altri alimenti di bassa qualità, o è in sovrappeso, bisogna prima affrontare questi problemi. Fornire una dieta fresca e completa è la base per una buona salute a qualsiasi età.
Non dimenticare di mantenere il tuo piccolo anziano ben idratato, anche una lieve disidratazione può peggiorare condizioni pre-esistenti. Puoi aggiungere un po ‘di acqua filtrata o tisane al loro cibo o incorporare del brodo di ossa. Assicurati che il tuo cane abbia un facile accesso all’acqua fresca, pulita e possibilmente filtrata per tutto il giorno e la notte. L’acqua aiuta a mantenere idratato il corpo del tuo cane, sostiene la digestione e l’eliminazione delle tossine.

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Ricorda di introdurre sempre nuovi cibi gradualmente. Inizia aggiungendo il nuovo alimento lentamente per 7-14 giorni, aumentando le proporzioni ogni giorno. Evita i cambiamenti improvvisi in quanto potrebbe dare al tuo cane un mal di pancia.

Nota = i cani con condizioni di salute potrebbero aver bisogno di diete speciali
Se il tuo cane anziano ha problemi di salute specifici (come insufficienza renale, diabete, allergie, malattie del fegato, pancreatite cronica, scarso assorbimento di nutrienti …) trarrà beneficio da una dieta personalizzata che preveda specifici nutrienti per quel tipo di problema.
Ogni condizione di salute richiede un adattamento alla dieta per fornire tutti i nutrienti di cui il tuo cane ha bisogno. Ricorda in questi casi di chiedere consiglio al tuo veterinario.

Gestire L’Assunzione Di Calorie Per Evitare L’Aumento Di Peso

Come accennato in precedenza, il metabolismo di un cane rallenta con l’età. Può variare, ma in generale un cane ha bisogno del 10-20% di calorie in meno per mantenere un peso sano^[2].

Poiché anche i cani più anziani si allenano meno (ma dovrebbero comunque fare brevi passeggiate quotidiane per sostenere la condizione fisica e muscolare e fornire stimolazione mentale), potrebbe essere necessario ridurre il consumo calorico del tuo cane fino al 40%.

Ridurre il cibo del tuo cane potrebbe sembrare difficile, ma l’obesità è purtroppo molto comune nei cani anziani. Può causare seri problemi di salute come malattie cardiache, diabete, artrite e altro.

Man mano che un cane progredisce da vecchio a molto vecchio, tende a smettere di ingrassare e inizia invece a dimagrire, richiedendo in realtà più calorie. In questi casi, di solito hanno un appetito ridotto, in alcuni casi correlato a un senso dell’olfatto o del gusto diminuito e / o possono anche avere difficoltà a masticare o deglutire. Un suggerimento potrebbe essere quello di provare ad incrementare il contenuto di grassi dei pasti, in modo da aumentare l’appetibilità e allo stesso tempo il contenuto calorico.

Cane Anziano E Cambiamenti Nell’Appetito

Man mano che il tuo cane invecchia, potrebbe diventare pignolo riguardo al cibo, ma dovrebbe comunque avere un sano appetito.

Se il tuo cane mangia molto meno del normale o si rifiuta di mangiare, questo potrebbe essere un segno di un problema medico. Malattie renali, diabete, cancro o problemi dentali possono influenzare l’appetito del tuo cane, è quindi fondamentale visitare il tuo veterinario il prima possibile per un esame completo.

Una volta escluse le cause gravi, ci sono alcune cose che puoi provare per rendere il cibo più attraente per un cane anziano esigente.

Prova a dar da mangiare al tuo cane direttamente dalla tua mano per tentarlo a mangiare.
Aggiungi alcuni cibi integrali come uova, yogurt di capra o formaggio senza lattosio per dare una spinta all’appetito del tuo cane anziano. (Non sovralimentare i latticini. Alcuni cani non lo tollerano bene).
Se il tuo cane sta perdendo troppo peso, potresti provare ad aggiungere un po ‘di grasso ai suoi pasti per aumentare l’appetibilità e il contenuto calorico.
Per esaltare il gusto e l’odore del cibo, servirlo a temperatura ambiente. Puoi tirarlo fuori dal frigorifero anticipatamente o riscaldarlo su una padella antiaderente.
Prova ad aggiungere del brodo di ossa al pasto del tuo cane, è delizioso e nutriente; la combinazione perfetta.
Più pasti di piccole dimensioni durante il giorno possono essere più facili da digerire per il tuo cane rispetto a uno o due pasti abbondanti.
Alcuni tipi di farmaci possono influenzare l’appetito del tuo cane. Se pensi che questo potrebbe essere il motivo per cui mangia di meno, considera trattamenti alternativi, possibilmente versioni naturali.
Dai da mangiare al tuo cane in un luogo tranquillo dove possa mangiare senza essere distratto. Se hai più di un cane, dagli da mangiare allo stesso tempo ma separatamente, in modo che uno non faccia il prepotente o rubi cibo all’altro.
I cani più anziani a volte hanno difficoltà a raggiungere il cibo sul pavimento. Prova ad alzare le loro ciotole, in modo che non debbano piegare troppo il collo per mangiare.

E’ sicuramente doloroso vedere il tuo cane diventare improvvisamente meno attivo e più grigio, è assolutamente normale – ma non preoccuparti, ci sono molte cose che puoi fare per assicurarti che possa avere una vita più lunga e sana – a partire da una completa, equilibrata, integrale, biologica dieta che meglio soddisfi le sue esigenze nutrizionali.

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Naturalistic hound

^[1]Determination of Optimal Dietary Protein Requirements of Young and Old Dogs
^[2]Changing Perspectives on Aging and Energy Requirements: Aging and Energy Intakes in Humans, Dogs and Cats